パパイア リンク集

パパイア（パパイヤ、蕃瓜樹、英名：papaya、学名：Carica papaya）とは、パパイア科パパイア属の常緑小高木である。その果実も「パパイア」という。「チチウリノキ（乳瓜木）」、「モッカ（木瓜）」、「パウパウ」、「ママオ」、「ツリーメロン」などと呼ばれることもある。
メキシコ南部を原産とする常緑性の小高木である。現在では多くの熱帯の国々で栽培されており、日本では、沖縄などで人家の庭に自生している。まっすぐに伸びた茎の先に大きな葉が集中しており、樹高は約10mに達する。長い葉柄があり、葉はやや掌状に大きく切れ込みが入っている。葉質は薄くて柔らかい。

パパイアは多年生であり、背が高くなり、しかも次第に茎が太くなるので、樹木と見ることができるが、茎は非常に柔らかく、台風などで容易に倒れる。また幹部は木質化しておらず、倒れたものが枯れると、すぐに腐って軟化するため、木ではなく草として捉えられる場合もある。なので、ごく一部の解説書などでは、「草本類」と記載されている場合がある。

熟すると黄色い果実ができる。粒々の黒い種が中央の中空部分にたくさんあるが、種は取り除いて、周りの果肉を食べる。甘さが強く独特の癖があるので、レモン汁をかけて、酸味を加える場合もある。 果肉は、細く切って乾燥させ、ドライフルーツにすることがある。台湾（特に高雄）では、牛乳と果肉をミキサーにかけて混ぜた、パパイア牛乳が名物となっており、紙パック入りの商品もある。香港には黄色く熟れた実の先端をくりぬいて、壷状にし、スープを入れて蒸す料理がある。順徳料理のデザートとして、シロップ煮にしたパパイアがあり、同じくシロップ煮にした梨、白木耳、鶏卵などと組み合わされる場合もある。(wikipedia参照)